Sweet Home. Nancy Guilbert

J’aime bien partager de temps en temps des lectures avec mon fils adolescent. Ce n’est pas un grand lecteur mais il a tout de suite été emporté par l’intrigue de Sweet Home de Nancy Guilbert. Le fait qu’il s’agisse d’un roman choral a beaucoup participé à cet enthousiasme. C’est donc sur son conseil que j’ai décidé de le lire à mon tour. 

Quatre personnages se partagent la narration. C’est Birdie, une jeune fille de 16 ans qui s’exprime en premier. Elle voyage en van avec sa mère et son petit frère Yzac. Alors qu’ils roulent en direction de Galway, sur la côte ouest de l’Irlande, leur véhicule tombe en panne. La petite famille trouve refuge chez Curtis, un éleveur canin. Le vieil homme vit avec son petit fils Siam. Le lycéen est le deuxième protagoniste à  prendre la parole. On devine assez vite que Siam est aveugle et qu’il n’a jamais connu ses parents. Yzac, le 3ème narrateur, n’a que 10 ans. C’est un garçon solaire mais hyperactif. Les disputent incessantes entre sa mère et sa sœur n’arrangent pas les choses, ni les déménagements intempestifs et la vie sur la route. La dernière voix, celle de Skye, se différencie nettement des précédentes puisqu’elle resonne depuis le passé. L’histoire qu’elle raconte est terrible. On comprend qu’elle a un rapport avec les autres personnages mais on ne sait pas ce qui les relie. Les adultes cachent bien leurs secrets même s’ils en souffrent beaucoup ! 

L’éditeur indique que l’ouvrage s’adresse aux adolescents à partir de 15 ans mais sur le site Internet du Salon du livre jeunesse, il est recommandé aux enfants dès 12 ans. Le mien en a 13 et n’a pas rencontré de difficulté de lecture particulière. En revanche, les lecteurs les plus sensibles peuvent être choqués par les thèmes abordés et certains passages un peu violents.  Pour le reste, c’est une belle histoire d’amour et de résilience. Le lecteur est happé par les récits émouvants des différents narrateurs et l’envie de découvrir le fin mot de l’histoire. On espère bien-sûr un dénouement heureux pour chacun d’entre eux. 

💪J’ai lu ce roman dans le cadre du challenge de littérature jeunesse organisé par PatiVore.

📌Sweet Home. Nancy Guilbert. Didier Jeunesse, 352 pages (2024)

Mort compte triple. Robert Thorogood

Mort compte triple est le premier volume de la série de Cosy Mysteries Les Dames de Marlow enquêtent. Marlow n’est pas un lieu fictif. C’est une ville située au bord de la Tamise, à mi-chemin entre Oxford et Londres. L’auteur est l’un de ses habitants parmi les plus célèbres. Sa traductrice, Sophie Brissaud, précise que « la région synthétise le mode de vie anglais, son confort et son ambiance paisible. » Sous la plume de Robert Thorogood l’endroit n’est pas si tranquille que ça ! 

Un premier meurtre survient dès le début du roman tandis que Judith Potts, 77 ans, fait une petite baignade dans la Tamise, son rituel quasi quotidien. Sur la rive d’en face, son voisin hurle et un coup de pistolet se fait entendre. Notre fringante septuagénaire tente de nager jusqu’au lieu du crime avant de renoncer et de faire demi-tour. La police appelée en renfort ne trouve rien qui ne sorte de l’ordinaire chez Stefan Dunwoody. Il faut une nouvelle intervention de Judith Potts pour retrouver le corps du malheureux dans son jardin. Le vieille dame décide alors de prendre les choses en main et de mener sa propre enquête. C’est ainsi qu’elle va faire la connaissance de ses futures acolytes : Becks Starling, la femme du vicaire, et Suzie Harris, la promeneuse de chien. Néanmoins notre trio entretient des relations tout à fait cordiales avec l’enquêtrice de la police, Tanika Malik, et leur collaboration s’avère fructueuse.

💪J’ai profité du challenge de lecture "Un hiver polar" pour commencer enfin cette série sur laquelle je louchais depuis un moment. Le Cosy Mystery a le vent en poupe depuis quelques temps. J’imagine qu’il faut en prendre et en laisser parmi toutes les parutions mais ce premier volet des Dames de Marlow est très réussi. Robert Thorogood s’est attaché à créer des personnages sympathiques, avec leurs qualités mais aussi leurs défauts. Si Judith Potts tient à son célibat, c’est néanmoins une personne sociable et optimiste. Elle est « verbicruciste et cruciverbiste », c’est dire si elle est passionnée de mots croisés et autres puzzles. D’ailleurs, le lecteur est invité s’il le souhaite à résoudre trois grilles d’indices au cours du récit. Becks Starling, la méticuleuse femme au foyer, cache un caractère de feu et une bonne dose de courage. Suzie Harris, la quinquagénaire brute de décoffrage, est plus tendre qu’elle ne veut bien le montrer. 

L’intrigue est tarabiscotée à souhait mais néanmoins assez crédible. Il y a une vraie enquête, ce qui n’est pas toujours le cas dans les Cosy Crimes, et elle est menée tambour battant. Bref, on ne s’ennuie pas une minute dans ce premier tome des Dames de Marlow. Bien que je me sois promis de limiter un peu les séries policières, je garde celle-ci dans ma liste à suivre. Il y a 5 tomes parus à ce jour :

1. The Marlow Murder Club (2021) / Mort compte triple
2. Death Comes to Marlow (2023) / Il suffira d'un cygne
3. The Queen of Poisons (2024) / Poison en huis clos
4. Murder on the Marlow Belle (2025) / Meurtre sur la Tamise
5. The Mysterious Affair Of Judith Potts (2026)

Grâce à cette lecture dans le cadre du challenge Un hiver polar, je valide aujourd'hui la case "arme à feu" du Bingo meurtrier.

📌Les Dames de Marlow enquêtent - Vol. 1 : Mort compte triple.  Robert Thorogood, traduit par Sophie Brissaud. Editions de La Martinière, 408 pages (2021) / Editions Points, 408 pages (2023)

La Quiche fatale. M. C. Beaton

A force de croiser Agatha Raisin dans les lieux de perdition comme les librairies et les bibliothèques, j’ai eu envie de faire vraiment sa connaissance. J’étais un peu dubitative concernant cette héroïne capable de s’illustrer dans 37 enquêtes policières successives. Son homologue masculin, Hamish Macbeth, est d’ailleurs tout aussi actif. Sachant que M. C. Beaton alias Marion Chesney a écrit plusieurs autres Cosy Mysteries sous divers pseudonymes, j’avoue que je n’étais pas sûre d’y trouver mon compte. C’était compter sans l’irrésistible humour anglais !

Dans ce premier volet, Agatha Raisin, quinquagénaire active et déterminée, a décidé de revendre son agence de communication londonienne. Elle a acheté un charmant cottage dans la belle région des Costwolds car elle prend sa retraite anticipée. Evidemment l’arrivée de cette citadine excentrique n’enchante pas particulièrement les habitants du paisible village de Carsely. Agatha va devoir batailler pour se faire accepter parmi eux. L’organisation d’un concours de quiches lui semble l’occasion idéale bien qu’elle ne sache pas cuisiner. Sans remord particulier ni sentiment de culpabilité, elle décide de tricher et de se procurer une tarte aux épinards chez son traiteur préféré. Elle tente également de soudoyer le jury, le major Cummings-Browne et son épouse, en les invitant au restaurant. Evidemment, l’impétueuse Agatha ne pouvait pas deviner que président du jury mourrait empoissonné après avoir mangé une part de sa quiche. Non seulement sa tricherie est découverte mais notre quinquagénaire devient suspecte dans une affaire de meurtre. 

Contre toute attente, j’ai été séduite par cette Agatha Raisin que l’on compare souvent à Miss Marple. L’héroïne de MC Beaton se distingue pourtant par son caractère haut en couleur,  ses réparties bien senties et son langage fleuri. Il faut bien reconnaître qu’on ne s’ennuie pas une minute avec elle ! Les autres personnages sont assez bien campés aussi et c’est l’un des points forts de cette série de Cosy Crimes. L’ambition première de l’autrice est de distraire son lecteur plutôt que d’insister sur les scènes de crime sanglantes ou les ambiances très sombres. Cela n’exclut pas d’aborder quelques sujets de société. C’est un genre qu’on apprécie ou pas. Pour ma part, après avoir suivi cette première intrigue, je comprends mieux la longévité de son attachante héroïne. Je pense donc continuer la série. Cela tombe bien car les premiers volets sont désormais disponibles en format de poche ! Pour info, il existe également une adaptation télévisée de la série avec Ashley Jensen dans le rôle principal.

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💪J'ai lu ce roman dans le cadre du challenge Un hiver polar. Il me permet de participer au bingo meurtrier et de valider le mot Poison, en plus des cases Campagne anglaise, Détective amateur et Jalousie que j'avais déjà cochées. 

📚D’autres avis que le mien chez Pativore, Bianca, Pedro Pan Rabbit, Marie-Eglantine, Anne, Sharon, Emilie 

📌La Quiche fatale (Agatha Raisin enquête, Tome 1). M. C. Beaton, traduite par Esther Ménévis. Le Livre de Poche, 288 pages (2025).