J-7 avant Un hiver polar

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J’organise ce challenge en partant du principe qu’il est plus agréable pour un amateur de polars de partager ses expériences de lecture avec des bloggeurs complices. La période hivernale se prêtant bien aux frissons du mystère et de l’enquête, ce challenge de lecture se déroulera du 21 décembre 2025 au 20 mars 2026. Il est dédié à la littérature policière en général et à ses sous-genres dont le roman noir, le whodunit, le thriller, le roman d’espionnage, le cosy mystery, le polar historique (…), ainsi que le true crime. En revanche, les BD, mangas, essais et beaux livres sont exclus de l’activité. Vous pouvez retourner votre jaquette aussi souvent que vous le souhaitez et donc de passer d’un genre policier à l’autre selon l’humeur du moment. 

Le Modus operandi

Pour participer, il suffit de me transmettre le lien vers votre compte rendu de lecture grâce à la section commentaires sous le billet de lancement ou à la suite du billet récapitulatif à venir. J’accepte évidemment les inscription tardives. Si vous le souhaitez, vous pouvez faire apparaître le logo du challenge dans votre billet avec un lien vers ce blog. Certains challenges se combinent très bien ensemble et il ne faut donc pas hésiter à les associer. Par exemple, Cléanthe propose de lire des polars scandinaves pour le mois de février prochain dans le cadre des Escapades européennes et La petite liste organise un challenge Gravillons pendant tout l'hiver. 

La Scène de crime

Il n’y a aucune contrainte concernant la nationalité de l’auteur ou le lieu de l’intrigue. Néanmoins, les romans se déroulant dans les régions parmi les plus froides de la planète se verront gratifiés d’une prime climatique. Les régions concernées sont :

• L’ Antarctique : −89,2 °C (record de froid homologué à Vostok, le 21 juillet 1983)
• Le Groenland : −69,6 °C (Klinck, 22 décembre 1991)
• La Sibérie −67,8 °C (Oïmiakon, le 6 février 1933)
• L’ Alaska : −62,1 °C (Prospect Creek, 23 janvier : 1971)
• La Mongolie : −56 °C (Lac Uvs, 31 décembre 1972)

Une arme d’appoint : le Bingo meurtrier

Le jeu de bingo est facultatif mais il permet de cumuler des bonus, soit un point par case validée. Les grilles sont individuelles. Chaque case contient un mot clé en rapport avec la thématique du challenge. Un roman peut valider plusieurs mots clés mais une case ne peut être validée qu’une seule fois. Pour obtenir vos points bonus, pensez à m’indiquer les mots clés validés en même temps que le lien vers votre compte-rendu de lecture.

Cliquez sur l'image pour l'agrandir.

Les lectures complices

Je propose 3 lectures communes facultatives pour ce challenge mais vos suggestions sont les bienvenues : 

• Destination Québec, le 10 janvier avec un titre au choix d’Andrée A. Michaud 
• Destination Groenland, le 10 février avec La fille sans peau de Mads Peder Nordbo
• Destination Islande, le 10 mars avec Kalmann de Joachim B. Schmidt

Le classement 

Pour pimenter un peu le défi, j’organise un classement des participants en fonction des points cumulés. Ces points permettent d’évoluer dans la hiérarchie des grades. Le but du jeu est bien sûr d’atteindre le haut de la pyramide, c’est-à-dire décrocher la licence de détective privé, d’obtenir le grade de commissaire de police ou d'intégrer une unité d'élite. Le bilan final sera publié quelques jours après la clôture du défi. Je compte en effet un délai pour les rattrapages de dernières minutes.  

Comment gagner des points ?

• Livre jusqu’à 500 pages : 1 point
• Livre de plus de 500 pages : 2 points
• Lectures communes : 2 points supplémentaires
• Prime climatique: 2 points supplémentaires
• Bonus Bingo : 1 point par case

Quel enquêteur êtes-vous ?

• Novice : 1 point
• Stagiaire : 5 point
• Fin limier :  10 points
• Inspecteur : 15 points
• Détective privé : 20 points
• Commissaire de police : 30 points
• Corps d’élite (Brigades spéciales, FBI, New Scotland Yard…) : 50 points

Cold Cases

• Casses et braquages repérés chez Passion polar (merci Ingannmic!)
• La filière québécoise sur le site de la BAnQ 
• Série Noire sur grand écran
• Autres pistes à suivre sur les Quais du polar et à la Bibliothèque des littératures policières

Bonne lecture et à bientôt ! 

Toutes les fêtes de Noël commencent par un meurtre. Benjamin Stevenson

Cette année, j’ai décidé de fêter Noël au soleil en compagnie de Benjamin Stevenson. Comme d’habitude, l’écrivain australien nous invite à suivre une enquête selon les codes du roman policier classique… mais avec une bonne dose d’humour en prime. Nous y retrouvons l’alter ego du romancier, Ernest Cunningham. Et comme il se doit dans ce genre de situation, il est tout à fait possible de prendre le train en marche et de commencer la série par cette 3ème enquête. Les personnages récurrents évoluent assez peu et les nouveaux lecteurs ne sont donc pas perdus.

C’est bientôt Noël et Ernest s’apprête à convoler en justes noces avec Juliette, son amoureuse. Or, son ex-femme, Erin, choisit justement ce moment critique pour l’appeler à la rescousse. Elle est accusée du meurtre de son nouveau compagnon, Lyle Pearse. C’est un mécène fortuné qui a fondé une association d’aide à la reconversion des toxicomanes. Il a financé, dans ce but, la construction de plusieurs théâtres en province. Trois jours avant le Réveillon, Ernest doit donc abandonner ses préparatifs de mariage et se rendre à Katoomba, dans la région des Blue Mountains, pour élucider l’assassinat de Lyle. Il espère interroger ses anciens collègues à l’occasion d’un spectacle de magie de Rylan Blaze, une véritable star dans le milieu de l’illusionnisme. Ernest est suivi de près par Josh Felman, un paparazzi qui s’accroche à lui comme une tique depuis la parution de son second roman. 

Quitte à mélanger les éléments du roman de Noël aux règles d’or du roman à énigme, Benjamin Stevenson a choisi de présenter son livre comme un roman de l’avent. Il y a 24 chapitres délivrant autant d’indices. Nous savons également qu’il y a 6 suspects parmi les protagonistes et 7 cadeaux au pied du sapin (avec celui du mort). Cette information est peut-être déjà un indice. En effet, Benjamin Stevenson se pique d’entraîner son lecteur dans les investigations menées par son héros/ alter ego. Il s’agit donc d’une enquête interactive au cours de laquelle l’écrivain interpelle régulièrement son lecteur, lui transmets des informations et le prend à partie. 

Les lecteurs qui attendaient un polar de Noël conventionnel seront sans doute surpris voire déçus de découvrir un pastiche. En revanche, les lecteurs qui connaissent déjà la série y retrouveront tous les ingrédients qui en font le sel, et se délecteront de son humour noir.  

Les titres de la série :

1. Everyone In My Family Has Killed Someone (Tous les membres de ma famille ont déjà tué quelqu’un)
2. Everyone On This Train Is A Suspect (Tout le monde dans ce train est suspect)
3. Everyone This Christmas Has A Secret (Toutes les fêtes de Noël commencent par un meurtre)
4. Everyone In This Bank Is A Thief (à paraître en V.O. en 2026)

💪Une lecture dans le cadre du Challenge Il était treize fois Noël, organisé par Chicky Poo & Samarian

📌Toutes les fêtes de Noël commencent par un meurtre. Benjamin Stevenson, traduit par Cindy Colin-Kapen. Sonatine, 229 pages (2025)

Carpates. Liliana Lazar

Je ne connaissais pas Liliana Lazar avant de commencer ce roman et pourtant l’autrice a déjà publié deux livres avant celui-ci : Terre des affranchis en 2009, qui a été récompensé par plusieurs prix littéraires, et Enfants du diable en 2016. Carpates est paru en 2024 et trônait dans ma pile à lire depuis cette date. Il est désormais disponible en format de poche. Je me rends compte maintenant que j’ai eu tort de repousser cette lecture si longtemps, d’autant que le roman se lit pratiquement d’une traite. 

Comme les précédents romans de Liliana Lazar, l’intrigue de Carpates nous conduit en Roumanie, terre d’origine de la romancière. Les évènements se déroulent cette fois après l’ère Ceaușescu durant l’hiver 1992. Un couple de jeunes Français, Jeanne et Boris, se rend à Rodna, en Transylvanie. La route qui y mène traverse les Carpates orientales en direction de la Moldavie. Elle est quasi déserte en cette période de l’année. Jeanne insiste car elle prépare une thèse d’anthropologie dédiée aux communautés orthodoxes de vieux-croyants. Après sa soutenance, elle espère accéder à un poste de maître(sse) de conférences à l’Université d’Aix en Provence pour lequel elle a postulé. Ce voyage à Rodna a pour but de trouver et d’interviewer une femme prétendument ressuscitée. Boris sait déjà que son amoureuse n’a pas été retenue pour le poste d’enseignante (victime du mandarinat patriarcal du milieu universitaire) mais il a préféré la ménager et cacher la lettre de refus. Il était déjà loin d’être emballé par ce voyage. Cet ancien boxeur, devenu animateur sportif, ne comprends pas les ambitions de Jeanne. La jeune chercheuse,  quant à elle, consciente des réticences de son conjoint, lui a caché qu’elle est enceinte. Bref, avant même d’arriver sur cette terre roumaine chargée de mystères ésotériques, notre jeune couple portent de lourds secrets dans ses bagages. Or, à l’instar des meilleurs films d’horreur, ils vont débarquer dans une auberge au milieu de nulle part puis bifurquer sur la mauvaise route. C’est bien sûr le début d’une descente aux enfers.

Contrairement à ce que suggère mon résumé, Carpates n’est pas vraiment un roman horrifique ni même un simple thriller. Il y a bien un huis clos effrayant et des histoires fantastiques jouant avec nos peurs collectives mais le propos est plus profond que cela. Liliana Lazar nous invite au sein d’une secte matriarcale isolée qui vit selon des règles proches des vieux-croyants non presbytériens. L’hégémonie féminine  est poussée jusqu’à son paroxysme mortifère. J’en ai déjà dit beaucoup mais il m’a semblé nécessaire d’insister sur la richesse de ce roman. Sans aller jusqu’au coup de cœur absolu, je peux dire que Carpates a été une très bonne surprise et m’a donné envie de lire les autres romans de Liliana Lazar. 

📚D’autres avis que le mien chez HCh Dahlem, Cannetille, Jostein et Eva. 

📌Carpates. Liliana Lazar. Plon, 316 pages (2024) / Pocket, 336 pages (2025)