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Routines. Fabien Truong

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Il y a des livres vers lesquels je ne serais pas allée spontanément sans les recommandations de mes proches et qui s’avèrent finalement être de très bonnes surprises. C’est le cas de Routines , le premier roman de Fabien Truong (mais pas son premier livre). Il a publié en 2022 un essai intitulé La taille des arbres qui a été récompensé par le prix Amerigo-Vespucci. Cléricourt est une ville moyenne de province comme il en existe tant d’autres dans l’hexagone avec ses notables, son hypercentre moribond, ses quartiers populaires, ses infrastructures municipales, etc. Cette ville que rien ne distingue apriori va pourtant focaliser l’attention de la presse nationale et de l’opinion publique française.  Un forcené s’est connecté à un ordinateur de la bibliothèque municipale pour publier d’inquiétants tweets sur X. Des poèmes morbides, signés Votre serviteur, évoquent des décapitations à répétition. Celui qui se cachent derrière ce pseudo reste néanmoins très énigmatique sur son mobile. ...

L’héritière. Gabriel Bergmoser

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En ce début d’année maussade, j’ai eu envie de changer d’hémisphère et de partir à la découverte du continent littéraire australien. Gabriel Bergmoser est un jeune auteur qui vient de publier son second roman. Il conduit le lecteur dans une quête / traque qui laisse peu de temps morts mais beaucoup de cadavres sur le bord de la route. L’héroïne de ce thriller super vitaminé s’appelle Maggie. C’est une jeune femme abimée par une enfance difficile mais déterminée à comprendre pourquoi sa mère a pris la tangente, l’abandonnant à la garde de son père, un ex-flic alcoolique et violent.  La jeune femme a elle-même pris la fuite après une ultime confrontation avec son géniteur. La rencontre a mal tournée et Maggie a quitté Melbourne pour se réfugier à Port Douglas, une station touristique au nord du pays. Elle a trouvé un emploi dans un bar miteux et un minuscule appartement en ville, grâce à Andrew, son patron. Elle tente d’y faire profil bas pour échapper à la police mais la jeune femm...

La Septième Lune. Piergiorgio Pulixi

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Après L'île des âmes , j’avais hâte de retrouver Mara Rais et Eva Croce, le duo d’enquêtrices sévissant en Sardaigne. Entre temps (c’est à dire deux épisodes), le criminologue Vito Strega et le policier d’origine vénitienne, Bepi Pavan, ont rejoint la liste des personnages récurrents.  Au début du roman, nos héros s’apprêtent justement à fêter la naissance de leur nouveau groupe d’intervention dans un hôtel de luxe du Supramonte sarde. Loin de là, du côté de Pavie en Lombardie, un couple d’hôteliers et leur fille cadette signalent la disparition d’une étudiante en médecine au chef des carabiniers puis aux policiers de la questure. Les inondations qui frappent la plaine du Pô retardent les recherches mais son cadavre est finalement découvert au cœur du parc naturel de la vallée du Tessin. La jeune femme a été victime d’une mise en scène macabre inspirée du folklore sarde. Cet assassinat n’est pas sans rappeler celui de Dolores Murgia (dans L’île des âmes ). L’inspectrice Clara Ponte...

La Reine des lectrices. Alan Bennett

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L’ex reine d’Angleterre, Elisabeth II, était connue pour son amour des chiens et des sports hippiques. Alan Bennett, écrivain et sujet de Sa Majesté, l’a imaginée en lectrice insatiable qui, du jour au lendemain, se serait piquée de parler littérature lors des réceptions officielles. Quelles auraient été les conséquences d’une telle boulimie littéraire ? L’auteur, un brin irrévérencieux, nous entraine dans une série de saynètes humoristiques. Tout débute lorsque les insupportables chiens de la couronne s'échappent de leur aire de promenade habituelle. Sa Majesté découvre que le bibliobus de la ville de Westminster stationne à proximité du palais de Buckingham . Quelque peu gênée par l'intrusion cavalière et, surtout extrêmement bruyante des canins, elle se sent obligée de faire amende honorable et d'emprunter un livre. Elle finit par opter au hasard pour un roman d'Ivy Campton Burnett. C'est le premier d'une longue série. Bientôt, la reine s'attaque aux sœ...

Soie. Alessandro Baricco

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Dans la seconde moitié du XIXème siècle, l'économie de Lavilledieux dans le Vivarais est dépendante de l'industrie de la soie. Lorsqu'une épidémie dévaste les élevages d'Europe et d'Afrique, on décide d'aller chercher des larves de bombyx, dont les vers produisent la soie la plus fine du monde.  Hervé Joncourt, un homme ordinaire, part en quête d'œufs sains pour le compte d'un certain Baldadiou. Son voyage le conduit en Europe de l'est et à travers l'Oural, jusque sur la côte ouest du Japon. Son contact, Hara kei, est un seigneur local avec lequel il sympathise.  Le pays du Soleil Levant, qui sort tout juste de son isolement volontaire, ne ressemble à rien de ce que l'Ardéchois a pu connaître dans sa vie bien réglée. Joncour s'éprend de ce bout du monde et aussi de la mystérieuse maîtresse de son hôte. Fidèle à son épouse, il ne connaîtra jamais son nom. Un roman court comme un haïkus, un style épuré aussi doux que de la soie et une succe...

Sanction. Ferdinand von Schirach

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Sanction est le troisième recueil de nouvelles de Ferdinand von Schirach publié par Gallimard après Crimes (2011) et Coupables (2012). Ces opus sont indépendants mais ils traitent des mêmes thèmes, c’est-à-dire la violence inhérente à la nature humaine et les aléas de la justice. Ils peuvent se lire comme des chroniques judiciaires ou une anthologie de polars très concis. Je n’ai pas lu Crimes mais le style très dépouillé de Coupables m’avait laissée un peu dubitative. J’espérais me faire une idée plus claire de Ferdinand von Schirach grâce à Sanction .  Il faut peut-être lire la biographie de l’auteur et se rappeler qu’il est avocat au barreau de Berlin depuis 1994. Cela explique sans doute cette sorte de neutralité professionnelle dans laquelle il s’enveloppe lorsqu’il donne à voir la tragédie humaine. Il expose les faits comme dans un tribunal mais ne juge pas. Je comprends cette nécessité de rester en retrait mais cela reste très perturbant pour moi.  L’opus comptent ...

Ikebukuro West Gate Park. Ishida Ira

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  Quelle image avez-vous de la ville de Tôkyô ? Pour ma part, j’imaginais des quartiers d'affaires bien propres où se croisent des Salarymen industrieux terminant leur journée de travail, en compagnie de leurs collègues, dans des Karaokés animés ou des bars branchés.  Ikebukuro West Gate Park  (souvent abrégée en IWGP) d'Ishida Ira nous montre l'envers du décor. Il nous conduit au cœur du quartier d'Ikebukuro, où une population bigarrée de salariés, de chômeurs, d'étudiants, de prostituées, de yakuzas et de petits délinquants cohabitent. Le repère de la jeunesse oisive est West Gate Park, un jardin public considéré par tous comme un terrain neutre et situé à quelques minutes de la gare, entre le Théâtre des Arts, les librairies, les Love hôtels, les salons de massages très spéciaux et les commerces plus ou moins rutilants. C'est dans ce contexte particulier que le héros atypique d'Ishida Ira, le jeune Makoto Majima, s'impose progressivement comme médiate...

The Curious Casebook of Inspector Hanshichi. Kido Okamoto

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Kidō Okamoto est né à la fin du 19ème siècle, sous l’ère Meiji. Cette période symbolise la fin de la politique d'isolement volontaire du Japon. Les écrivains nippons découvrent les maîtres du suspense anglo-saxons. Parmi eux, Arthur Conan Doyle rencontre un vif succès. Fascinés par ce type de littérature, les Japonais inventent un nouveau genre : le "torimonochô". Il a d’ailleurs donné son titre original au recueil de Kidō Okamoto: Hanshichi Torimonocho .  Celui-ci mêle les ingrédients du roman policier à ceux du fantastique et de la fresque historique.  Entre 1916 et 1937, Kidô Okamoto publie 68 nouvelles policières dont le personnage récurrent est Hanshichi de Kanda, un inspecteur du Shogunat. Une vingtaine d’histoires seulement ont été traduites en français. Le premier tome (encore disponible chez Picquier) est intitulé Fantômes et samouraïs . C’est un recueil de 14 nouvelles (dont L’esprit d’Ofumi ou La lanterne de pierre ) qui sont autant d'énigmes résolues par ...

Saints et pêcheurs. Edna O’brien

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  Avant d’ouvrir ce recueil, je ne savais pas grand-chose à propos d’Edna O'Brien (1930-2024). C’était pourtant une femme de lettres d’une sacrée trempe ! Figure emblématique du "révisionnisme culturel irlandais", l’autrice a fait scandale en 1960 avec la publication de Country Girls ( Les Filles de la campagne , réédité en 2024 par Sabine Wespierser). Cette trilogie, qui raconte la vie sexuelle des jeunes filles dans la campagne irlandaise catholique, a été censurée en Irlande et parfois même brûlée en place publique après avoir été jugée pornographique et insultante envers l’Eglise. A cause ou grâce à son engagement, l’autrice a été largement soutenue par ses pairs qui lui ont décerné l’Irish PEN Award en 2001 et le PEN/Nabokov Award en 2018. Par ailleurs, Saints and Sinners , l’ouvrage que j’ai choisi de vous présenter aujourd’hui, a reçu le Frank O'Connor International Short Story Award, un prix régional irlandais qui récompenses les nouvelles. Publiés plusie...

Nightmares and Geezenstacks. Fredric Brown

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Selon son épouse, Fredric Brown (1906-1972) détestait écrire. Tout était bon pour y échapper: jouer de la flûte, défier un ami aux échecs ou encore taquiner Ming Tah, son chat siamois... Et pourtant, il laisse une œuvre considérable : des romans et des nouvelles, dont un recueil intitulé Nightmares and Geezenstacks .  L'édition originale, parue aux Etats-Unis en 1961 compte une quarantaine de nouvelles. En France, elles ont été publiées par Denoël puis Gallimard sous le titre de Fantômes et farfouilles . On trouve également une anthologie intégrale des nouvelles de Fredric Brown éditée par Coda (3 volumes).  Toutes ces petites histoires ont de quoi nous surprendre. Décalées, drôles, parfois visionnaires, les nouvelles de Fredric Brown revisitent les genres: la science-fiction, le polar et même les bons vieux contes populaires. Un vieillard sénile et libidineux prisonnier d’un maillot de bain ;  un assassin en herbe, qui trop occupé à se fabriquer un alibi, oublie de comm...