Genre queer. Maia Kobabe

💪Je pense que le sous-titre de cet album, Une autobiographie non-binaire, est relativement explicite. Je suis tombée sur cette BD par hasard à la bibli alors qu’Anne-yes venait d’annoncer l’organisation d’un mois des fiertés sur son blog de lecture. Cela ne pouvait pas mieux tomber ! Pour écrire ce billet, je me suis demandée s’il fallait utiliser tour à tour des pronoms féminins, masculins ou neutres selon l’évolution du personnage principal :  elle, il/lui, iel/lea,… A la fin de l’album, Maia Kobabe a choisi ille/lo et le terme d’auteurice. J’ai décidé de respecter ce choix…

Maia Kobabe a décroché un master de bande dessinée à San Francisco. Dans le cadre d’un projet universitaire, ille a commencé un projet d’album autobiographique. La tâche n’a pas été simple ! Comment parler de soi quand on hésite encore sur son identité ? Comment évoquer les sujets intimes qui nous rebutent ? Maia a néanmoins la chance d’être bien entouré(e) par sa famille et ses amis. Ille a fait son premier coming out dès le lycée dans une communauté visiblement sans préjugés particuliers (je m’étonne juste que ses interlocuteurs sur le sujet ne soient pratiquement que des femmes). Pour autant, toutes les questions existentielles n’étaient pas réglées, bien au contraire. En murissant,  Maia s’est de plus en plus interrogé(e) sur son/ses (ou absence) d’orientation(s) sexuelle(s) et les options de genre. Était-ille androgyne, bi, cisgenre, trans, asexuel(le)… ? Faut-il mettre vraiment une étiquette sur son identité si on ne souhaite pas choisir ? Dans ce cas, faut-il changer de prénom ? A cela s’ajoute certaines phobies liée à l’appropriation de son corps, son rapport à l’autre et la sexualité vers laquelle ille se sent peu d’appétence.

Beaucoup de sujets sont abordés dans cet album, y compris autour de la culture LGBT+, les découvertes littéraires et musicales de Maia Kobabe. Néanmoins, cet ouvrage n’est pas un guide ni un mode d’emploi s’adressant exclusivement à cette communauté. C’est un témoignage honnête et émouvant sur un parcours de vie, sans doute moins marginal qu’on ne pourrait le penser de prime abord. Certaines questions concernent également les jeunes hétérosexuels et/ou ceux qui sont (se croient) assurés dans leur identité féminine ou masculine.

Maïa a eu la chance de grandir dans un environnement familial harmonieux. Si ille a un peu souffert de sa différence et vécu quelques scènes gênantes, ille ne mentionne pas de harcèlement scolaire ni de maltraitances physiques ou psychiques. Il y a bien sûr des personnes maladroites dans son entourage mais toutes semblent bienveillantes… à moins que Maïa n’ait pas souhaité mentionner les autres ?  Je ne pense pas car il n’y a visiblement aucune fausse pudeur dans cet album malgré les réticences initiales de l’auteurice.  Pour autant, je n’ai rien trouvé de choquant.  Maïa et ses proches abordent les questions sur le genre d’une manière franche et directe qui crée un fort capital sympathie. Les dessins, aux traits relativement naïfs, apportent la fraîcheur nécessaire aux scènes plus intimes (les premières règles, les rendez-vous chez le gynécologue, la masturbation, les tests de sex-toys…).

Depuis 2021, la présence de l’album Gender Queer dans les rayons des bibliothèques américaines est fortement remise en cause. La controverse porte sur des illustrations jugées sexuellement explicites. D’autres ouvrages LGBT+ comme Lawn Boy de Jonathan Evison et All Boys Aren't Blue de George M. Johnson sont également visés par la censure. Je ne peux donc que vous recommander de les lire.

📌Genre queer, une autobiographie non binaire. Maia Kobabe, avec la traduction d’Anne-Charlotte Husson. Casterman, 240 pages (2022)