Les grands cerfs. Gaétan Nocq

Pamina, l’héroïne de cette bande dessinée est écrivaine. Elle a choisi de vivre en retrait de l’agitation humaine, dans les Vosges, avec son époux Nils. Ils habitent les Hautes-Huttes, une ancienne métairie, située au cœur de la forêt, en haut d'une vallée, au-dessus de Colmar. Léo, un photographe animalier, leur apprend que leur terrain est le lieu de passage des grands cerfs. Il souhaite y construire une cabane d’affût pour les observer. Non seulement Pamina donne son accord mais elle décide d’utiliser aussi la construction pour observer les animaux. Grâce aux conseils de Léo, elle apprend différentes techniques d’affût et se promène régulièrement dans la forêt pour voir les cervidés. Elle découvre comment les reconnaître et peut bientôt les appeler par leurs noms (Apollon, Géronimo, Wow, Pâris…) 

La narratrice sait déjà que les cerfs seront au cœur de son prochain roman. Ses recherches l’incitent à rencontrer les agents de l’ONF (l’Office National des Forêts) et les adjudicataires, c’est à dire les représentants de la Confédération des chasseurs. Les deux camps effectuent le comptage statistique des espèces animales et décident de la régulation des populations, c’est-à-dire combien d’animaux seront tirés (tués) chaque année.  Or, les grands cerfs mangent des conifères et la politique veut que l’industrie du bois soit préservée même au détriment des cervidés. Pamina découvre, par ailleurs, que Léo est plus ambivalent qu’elle ne le pensait et qu’il accepte un certain nombre de compromissions morales pour continuer de pratiquer son hobby (la photographie) et d’exercer son métier (ouvrier dans une papeterie). 

J’ai tout de suite été attirée par les illustrations de ce roman graphique : les tonalités de bleus et de rouges, qui alternent selon le caractère positif ou négatif des évènements qui se succèdent ou encore les contours imprécis, à la manière du Sfumato, qui renforce l’atmosphère feutrée de ce huis clos. Cette réédition de l’ouvrage contient un livret final avec des aquarelles de Gaétan Nocq et des notes de travail. Le dessinateur évoque notamment à quelle occasion il a découvert le roman éponyme de Claudie Hunzinger dont il s’inspire. Le discours de l’écrivaine, dans l’émission L’Heure Bleue de Laure Adler sur France Inter, son hymne à la nature, sa volonté de se faire porte-parole des animaux, ont séduit Gaétan Nocq. Il s’est rendu, chez elle, dans les Vosges, pour étudier le terrain. Car il s’agit d’une autofiction dont l’héroïne est l’alter ego de Claudie Hunzinger. Son expérience avec les grands cerfs est sublimée par l’adaptation de Gaétan Nocq. J'ai été émue par cette histoire et scandalisée par la loi tacite qui privilégie toujours le profit à la sauvegarde de la nature. 

Keisha, Manou et Le bouquineur ont lu le roman de Claudie Hunzinger, tandis que Géraldine a lu la BD.

Les grands cerfs. Gaétan Nocq. Editions Daniel Maghen, 240 pages (2023)