Les infiltrés. Norman Ohler

 

L’histoire des résistants allemands au nazisme sous le Troisième Reich est mal connue. On connait un peu celle d'Otto et Elise Hampel grâce à la version romancée d’Hans Fallada dans Seul dans Berlin. On sait par ailleurs que des groupes ont existé à Hambourg, Munich et Berlin, à l’instar de La Rose Blanche et de L’Orchestre Rouge. Norman Ohler s’est intéressé à deux personnes au sein de ce réseau. Il s’agit d’un couple : Harro et Libertas Schulze-Boysen, exécutés avec d’autres compagnons de lutte, le 22 décembre 1942 à la prison de Plötzensee. Les infiltrés n’est pas un roman mais un essai biographique. La tâche de Norman Ohler n’a pas été simple puisque Hitler avait ordonné de faire disparaître toutes traces des évènements liés à l’Orchestre Rouge. Les documents d’archives sont rares et ont été falsifiés.  

Norman Ohler rencontre d’abord Hans Coppi, le fils de Hilde (1909-1943) et Hans Coppi "senior" (1916-1942), des militants communistes. Il est né en novembre 1942, soit moins d’un mois avant l’exécution de ses parents. Ceux-ci appartenaient au cercle de résistants proches d'Arvid Harnack (1901-1942) et d’Harro Schulze-Boysen (1909-1942). Ils font partie des victimes de la rafle qui a décimé l’organisation.  Leur fils a grandi à Berlin Est et a passé sa vie à reconstituer leur histoire. Ohler se rend également sur le site des anciens quartiers généraux de la Gestapo. Les bâtiments ont été détruits à la fin de la seconde guerre mondiale et un musée (le mémorial de la Topographie de la Terreur) a été érigé à la place. Son étude s’appuie enfin sur les archives familiales des Schulze-Boysen, ainsi que la correspondance d’Otto Ludwig Haas-Heye et de Viktoria Ada Astrid Agnes Comtesse zu Eulenburg, les parents de Libertas. En février 2006, soit 63 ans après l’exécution d’Harro, son frère cadet, Hartmut Schulze-Boysen, obtient enfin l'annulation de l'arrêt de la cour martiale du Reich contre son aîné.

Norman Ohler a choisi de commencer son récit le 26 avril 1933. Hermann Göring vient d’ordonner la création d’une police secrète d’état (Geheime Staatspolizei). Harro a 23 ans. Il est inscrit en droit à l'Université Friedrich-Wilhelm de Berlin. Il est aussi le rédacteur en chef d’un journal bimensuel appelé Gegner. Ce même jour, il est en réunion de rédaction avec ses camarades. Un groupe d’hommes en uniforme noir vient frapper à sa porte. Ils appartiennent à la 3^ème section SS. Ils confisquent de nombreux documents (livres, photos, notes, etc) et embarquent Harro, ainsi que son adjoint, Henry Erlanger (Karl Heinrich de son vrai nom), fils d’un banquier berlinois juif. Les deux jeunes hommes sont conduits au quartier général de la section, au 29 Postdamer Strasse. Henry Erlanger ne reviendra jamais de cette rafle et Harro Schulze-Boysen en gardera les stigmates pour le restant de ses jours. Ce drame est le détonateur qui va pousser notre héro à s’impliquer davantage dans la résistance. Il comprend notamment qu’il sera plus utile ailleurs. Il faut, pense-t-il, dynamiter le régime de l’intérieur. Dans cette optique, Harro commence une formation de pilote à Warnemünde. En avril 1934, il entre au département des communications au ministère de l'Aviation du Reich (RLM). Cette même année, il rencontre Libertas Haas-Heye (1913-1942), qu’il épousera deux ans plus tard. La jeune femme vient d’être embauchée comme attachée de presse au sein de la Metro-Goldwyn-Mayer, après le licenciement de tout le personnel de confession juive. Plus tard, elle sera employée au ministère de l’Éducation du peuple et de la propagande, où elle aura accès à des photos de soldats allemands montrant des crimes de guerre commis sur le front de l’Est. Notre couple est désormais infiltré au cœur du régime nazi.

Le livre de Norman Ohler est très dense. Il est clair que l’écrivain allemand a eu à cœur d’être le plus précis possible et qu’il a réalisé un travail de recherche remarquable. De fait, cet ouvrage d’historien est moins fluide qu’un roman sur le même sujet. J’ai ressenti ces longueurs nécessaires même si j’ai trouvé le livre intéressant et bien construit. J’ai apprécié le fait que le texte soit complété par quelques documents iconographiques, ainsi que des extraits de correspondances et de rapports. J’ai découvert en rédigeant ce billet qu’il existe également un documentaire de la réalisatrice autrichienne Barbara Necek consacré aux femmes de la résistance allemande (39-45, Les résistantes allemandes). Parmi celles qui sont mentionnées, il y a Libertas Schulze-Boysen, mais aussi la journaliste Ruth Andreas-Friedrich et l'étudiante Sophie Scholl.

Lecture dans le cadre du challenge des "Feuilles allemandes", organisé par Livrescapades & Et si on bouquinait ?

Les infiltrés. Norman Ohler. Petite bibliothèque Payot, 448 pages (2023)