Le Dossier Thanatos. Seiter & Thouard

Cette bande dessinée est un polar sombre qui nous plonge dans les coulisses de l’ère victorienne, avec ses pauvres hères et ses châteaux hantés. Nous sommes à Édimbourg, ville natale de Sir Arthur Conan Doyle. Le médecin et écrivain écossais fait d’ailleurs une brève apparition dans l’intrigue, en compagnie de son mentor le professeur Joseph Bell. Sherlock Holmes n’étant pas encore né de l’imagination de son créateur, c’est l’inspecteur principal Clayton McRae qui mène l’enquête. En cette année 1877, en effet, une série de morts suspectes attirent son attention. Il s’agit de riches Gentlemen. Le premier est découvert dans une maison du quartier de Cowgate. Les indices convergent en direction de l’institution Sainte-Marie Madeleine, une œuvre charitable gérant un workhouse réservé aux femmes indigentes et aux prostituées. Dans cette histoire, il sera également question de spiritisme et de fantômes vengeurs.

Roger Seiter et Jean-Louis Thouard semblent cultiver une prédilection pour l’univers gothique. Ils ont d’ailleurs commis ensemble une adaptation des Histoires extraordinaires d'Edgar Poe (Casterman, 2012). On reconnait bien la patte de Jean-Louis Thouard dans les dessins et les couleurs. Ses illustrations plongent le lecteur dans un univers inquiétant, sans cesse dans la pénombre. Les décors sont floutés à escient. Le scénario de Roger Seiter, teinté de couleurs surnaturelles, est parfaitement bien ficelé et nous surprend agréablement avec une petite touche féministe. Le personnage du détective est un peu évanescent mais c’est au profit de l’intrigue.  Il ne faut donc pas s’attendre à un héros qui serait l’alter ego de Sherlock Holmes ou du chevalier Auguste Dupin. Le Dossier Thanatos devrait néanmoins ravir les amateurs du genre.

Le Dossier Thanatos. Roger Seiter (scénario) & Jean-Louis Thouard (dessin & couleur). Robinson (2022)