La Folie Océan. Vincent Message

Comment participer à un Book Trip en mer (littéraire) sans s’interroger un minimum sur l’écologie marine ? Cependant, je n’avais pas envie de me plonger dans un essai trop dense ou trop complexe. Le roman de Vincent Message apparaissait donc comme un entre-deux satisfaisant. En bonus, il a suscité une lecture partagée avec Manou et Keisha !

Les personnages sont fictifs mais les dangers qui menacent l’écosystème marin sont bien réels. Maya Ferrer, l’héroïne presque quadragénaire de La Folie océan, est une biologiste, chercheuse accréditée CNRS à Jussieu. Elle est spécialisée dans l’étude de minuscules algues unicellulaires joliment appelées Coccolithophores. Ces micro-organismes du plancton ont la particularité de former autour de leur unique cellule de minuscules plaques de calcaire dont les formes magnifiques varient selon les espèces. 

Maya partage sa vie entre deux hommes très différents. Bruno, son compagnon de longue date, la soixantaine, est également un universitaire. Le couple n’habite pas sous le même toit en permanence. Ils occupent occasionnellement l’appartement parisien de Bruno et sa maison de famille à Roscoff. Deux ans plus tôt, la jeune femme, un rencontré Quentin, un Breton de 10 ans son cadet. C’est un plongeur scientifique qui vient d’être embauché au sein de la réserve naturelle des Sept-Iles, au large de Perros-Guirec sur la côte de Granit rose. L’archipel accueille une importante colonie de Fous de Bassan (sur Île Rouzic) et de nombreuses autres espèces d’oiseaux marins . 

Nous sommes au début de l’été 2019. La réserve des Sept-Iles, gérée par la LPO (Ligue pour la protection des oiseaux), vient de faire l’objet d’une extension portant la surface classée de 280 ha à 19 700 ha. L’un des personnages s’interroge d’ailleurs sur la faisabilité de protéger correctement un espace aussi important. Le roman explore de nombreuses questions en lien avec la protection du biotope marin. Pour mieux y répondre, dans un soucis d’équité et de transparence, l’auteur donne la parole à toutes les parties, qu’il s’agisse des experts scientifiques, des membres des associations de défense de la nature, des représentants du patronat de la pêche industrielle ou des artisans pêcheurs. Evidemment, le sujet est à la fois complexe et explosif. L’un des personnage en fera d’ailleurs les frais.

Vous aurez peut-être compris que ce roman s’est avéré, certes passionnant, mais beaucoup moins facile à lire que prévu. Les 150 premières pages nécessitent une certaine concentration liée aux informations scientifiques et écologiques fournies par les principaux protagonistes. A ce stade, l’intrigue romanesque apparait bien accessoire. Ce n’est pas un reproche car Vincent Message a réussi à m’embarquer totalement dans son récit. J’imagine que tout lecteur, un tant soit peu concerné par le propos (peut-il en être autrement ?), ne lui tient pas rigueur de ces longues et nécessaires digressions. La seconde partie du roman se lit d’autant plus facilement, que l’intrigue se focalise davantage sur les évènements qui touchent directement les personnages. Dommage que j’ai eu tant de mal à m’y attacher !

On voit bien que Vincent Message, auteur parisien, a passé beaucoup de temps en Bretagne. Son roman est extrêmement bien documenté et riche de réflexions environnementales. Il est question du dérèglement climatique, de la surexploitation des océans et de l’accaparement des ressources. Il serait fastidieux de les développer dans ce résumé et je dois admettre qu’il m’est arrivé de sauter quelques pages tant le propos est dense. 

📚D’autres avis que le mien chez Sandrine, Nicole, Manou et Keisha

📌La Folie Océan. Vincent Message. Seuil, 372 pages (2025)