Toutes les fêtes de Noël commencent par un meurtre. Benjamin Stevenson

Cette année, j’ai décidé de fêter Noël au soleil en compagnie de Benjamin Stevenson. Comme d’habitude, l’écrivain australien nous invite à suivre une enquête selon les codes du roman policier classique… mais avec une bonne dose d’humour en prime. Nous y retrouvons l’alter ego du romancier, Ernest Cunningham. Et comme il se doit dans ce genre de situation, il est tout à fait possible de prendre le train en marche et de commencer la série par cette 3ème enquête. Les personnages récurrents évoluent assez peu et les nouveaux lecteurs ne sont donc pas perdus.

C’est bientôt Noël et Ernest s’apprête à convoler en justes noces avec Juliette, son amoureuse. Or, son ex-femme, Erin, choisit justement ce moment critique pour l’appeler à la rescousse. Elle est accusée du meurtre de son nouveau compagnon, Lyle Pearse. C’est un mécène fortuné qui a fondé une association d’aide à la reconversion des toxicomanes. Il a financé, dans ce but, la construction de plusieurs théâtres en province. Trois jours avant le Réveillon, Ernest doit donc abandonner ses préparatifs de mariage et se rendre à Katoomba, dans la région des Blue Mountains, pour élucider l’assassinat de Lyle. Il espère interroger ses anciens collègues à l’occasion d’un spectacle de magie de Rylan Blaze, une véritable star dans le milieu de l’illusionnisme. Ernest est suivi de près par Josh Felman, un paparazzi qui s’accroche à lui comme une tique depuis la parution de son second roman. 

Quitte à mélanger les éléments du roman de Noël aux règles d’or du roman à énigme, Benjamin Stevenson a choisi de présenter son livre comme un roman de l’avent. Il y a 24 chapitres délivrant autant d’indices. Nous savons également qu’il y a 6 suspects parmi les protagonistes et 7 cadeaux au pied du sapin (avec celui du mort). Cette information est peut-être déjà un indice. En effet, Benjamin Stevenson se pique d’entraîner son lecteur dans les investigations menées par son héros/ alter ego. Il s’agit donc d’une enquête interactive au cours de laquelle l’écrivain interpelle régulièrement son lecteur, lui transmets des informations et le prend à partie. 

Les lecteurs qui attendaient un polar de Noël conventionnel seront sans doute surpris voire déçus de découvrir un pastiche. En revanche, les lecteurs qui connaissent déjà la série y retrouveront tous les ingrédients qui en font le sel, et se délecteront de son humour noir.  

Les titres de la série :

1. Everyone In My Family Has Killed Someone (Tous les membres de ma famille ont déjà tué quelqu’un)
2. Everyone On This Train Is A Suspect (Tout le monde dans ce train est suspect)
3. Everyone This Christmas Has A Secret (Toutes les fêtes de Noël commencent par un meurtre)
4. Everyone In This Bank Is A Thief (à paraître en V.O. en 2026)

💪Une lecture dans le cadre du Challenge Il était treize fois Noël, organisé par Chicky Poo & Samarian

📌Toutes les fêtes de Noël commencent par un meurtre. Benjamin Stevenson, traduit par Cindy Colin-Kapen. Sonatine, 229 pages (2025)