Si ça saigne. Stephen King

Après la lecture de L’outsider et d’Holly, j’ai eu très envie de retrouver le personnage d’Holly Gibney, détective privée au sein de l'agence Finders Keepers. Je savais que la nouvelle titre dans le recueil Si ça saigne lui était consacrée. Le format est plutôt celui d’une novella ou d’un roman court. C’est le texte le plus long du recueil. Les trois autres nouvelles, Le Téléphone de M. Harrigan, La Vie de Chuck et Le Rat, sont toutes teintées d’une dose de fantastique. J’ai commencé le recueil en version originale mais la police de caractère était tellement minuscule que j’ai préféré abandonner après les deux premières histoires et télécharger l’ouvrage en Français sur le site de la bibliothèque municipale. Sachant qu’il compte 648 pages en Livre de Poche cela me permet finalement de participer au challenge des Pavés de l’été.

L’intrigue de la nouvelle intitulée Si ça saigne se situe en 2020. Quelques jours après Noël, une grosse enveloppe arrive chez les Conrad, les voisins de l’inspecteur Ralph Anderson à Flint City dans l’Oklahoma. Ce personnage n’est pas un inconnu pour les lecteurs assidus de Stephen King. Holly l’a rencontré à l’occasion d’une affaire de crimes en série très perturbante qui restera dans les annales sous le nom d’Outsider. Ralph est en vacances avec sa famille aux Bahamas et ne recevra pas cet énigmatique courrier avant un bon moment. Il s’agit d’un rapport d’enquête d’Holly Gibney. Un homme a attiré son attention suite à une explosion meurtrière dans le collège de Pineborough Township, une petite ville située non loin de Pittsburgh. La piste de notre détective l’a conduite jusqu’à Portland dans le Maine où elle rencontre Dan Bell, flic à la retraite, et son petit-fils Brad. Les deux hommes ont collecté des informations troublantes sur son suspect. Aguerrie par sa précédente expérience avec l’Outsider, Holly décide d’écarter son associé de l’enquête, ainsi que ses chers amis Barbara et Jerome Robinson.  Le plan est bien sûr voué à l’échec, et tout ce petit monde va se retrouver dans une situation extrêmement dangereuse. J’ai retrouvé avec grand plaisir les protagonistes déjà croisés dans Holly. Le roman est paru après cette nouvelle mais ce n’est pas trop gênant pour la compréhension de l’intrigue. 

Parmi les autres nouvelles du recueil, j’ai préféré Le Rat, l’histoire d’un professeur de littérature qui s’isole dans une cabane de chasse près de la frontière canadienne pour écrire son roman. Une tornade, une grosse grippe et le manque d’inspiration vont l’inciter à accepter un pacte diabolique. Le Téléphone de M. Harrigan, qui est en fait la première nouvelle de cette anthologie, raconte comment l’amitié entre un collégien et un riche octogénaire va se transformer en cauchemar après la mort du vieil homme. Cette nouvelle mêle habilement la technologie à une histoire de fantôme. Le texte intitulé La Vie de Chuck, qui se déroule en 3 actes avec une chronologie inversée, m’a laissée un peu dubitative. L’auteur explique à la fin du recueil qu’il s’est inspiré d’un panneau publicitaire sur lequel était écrit « Merci, chuck ! 39 années formidables ! » avec la photo d’un type. Il a d’abord écrit deux textes autour de ce personnage puis finalement un troisième pour les lier entre eux. Comme je l’ai dit, ce n’est pas mon texte favori. 

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📌Si ça saigne. Stephen King, traduit par Jean Esch. Le Livre de Poche, 648 pages (2022)