L'œuvre du serpent. Norman Jangot

💪Pour le challenge objectif SF 2025, organisé par Sandrine, je cherchais un roman contemporain original. Cette quête ma conduite jusqu’à L'œuvre du serpent de Norman Jangot. Les amateurs de science-fiction connaissent peut-être cet écrivain puisqu’il a déjà publié plusieurs livres. Cette fois, il s’agit d’un polar d’anticipation dans un Paris postapocalyptique.

L’avidité des humains les a poussés à forer la terre vers son cœur pour en tirer toujours plus de richesses. Ils ont ainsi provoquer une onde de choc d’une telle puissance qu’elle a engendré une succession de cataclysmes sans précédent et entraîné la destruction de nombreuses infrastructures. Tous les musées ont été détruits, y compris le Louvre. Ses collections ont d’ailleurs disparu. Cette catastrophe planétaire a marqué "l’an 0" d’une nouvelle ère, celle de la reconstruction et, en attendant, de la récup. Les habitant de Paris vivent dans des "Affaissements", qu’ils aménagent tant bien que mal. Des bars semi clandestins prolifèrent dans les "Conduits", c’est-à-dire les anciennes voies de métro. On y consomme des drogues bon marché. Dans cette société aux fondations fragilisées, de nouvelles religions émergent et des sectes extrêmement dangereuses colonisent les bas-fonds de la ville. En banlieue, c’est encore pire. Aucun immeuble n’a pu résister aux tremblements de terre. On parle même de zones de non-droits : les "Zones Mortes". La fracture entre les pauvres et les ultra riches, que l’on surnomment dédaigneusement les "Rikis", est devenue un gouffre. 

Mais "l’Onde" a eu d’autres répercussions. Parmi ceux qui auraient dû mourir, certains sont devenus les récipiendaires d’une sorte de pouvoir médiumnique ou plutôt un don de prescience. Il leur permet de percevoir et d’interpréter les "Synchs" ou synchronicités, c’est à dire les coïncidences. Cette faculté hors du commun est précieuse pour pister les criminels. Des enquêteurs mutants forment une brigade d’élite au sein de la police, les "Serpents" ou les "Pythons". Parmi les "Chasseurs de L’Omphalos", il y a Nathaniel Loppe, le meilleur d’entre eux. Au début du roman, il enquête sur la disparition d’une jeune fille. Sa traque s’achève avec succès mais, le soir même, il est victime d’une agression à l’acide dans un bar clandestin. Devenu aveugle, il disparait littéralement de la circulation. Quelques années plus tard, lorsqu’un insaisissable tueur en série frappe des Rikis, les enquêteurs pensent qu’il s’agit d’un Python. Seul un autre Serpent, au flair infaillible, pourrait le pister. Milo Nirbelstein décide d’aller chercher son ancien collègue, Nathaniel Loppe, et de le sortir du repère insalubre où il se terre désormais. Avec leurs acolytes, Assia et Inès, nos deux Pythons remontent la piste des Synchs. Or, elles sont fragiles à cause des blessures psychologiques de nos héros.  

Le roman est difficile à résumer mais très intelligemment construit. Chaque chapitre commence par une citation d’un pseudo Messie et se termine par un extrait du "Journal du Tisseur", qui sont autant de repères et d’indices pour le lecteur. Norman Jangot s’est inspiré du concept jungien de la synchronicité et des hypothèses du psychiatre suisse sur l’Unus Mundus. Il est également question de physique quantique et du fameux Chat de Schrödinger. Heureusement pour le lecteur lambda comme moi, il n’est pas besoin de connaître le détail de ces théories pour comprendre l’intrigue. Pour entrer véritablement dans l’histoire, il faut bien sûr intégrer d’abord tous les éléments du cadre, cet univers singulier créé par l’auteur. Mais une fois cette difficulté surmontée, le roman se lit comme un thriller et les pages se tournent d’elles-mêmes. Norman Jangot se permet quelques facéties, des clins d’œil humoristiques.  Par exemple, il cite l’un de ses romans précédents, Le septième continent, en précisant qu’il n’existe que dans un monde parallèle ! Au final, c’est une très belle découverte. L'œuvre du serpent est roman stimulant qui donne envie de lire plus de science-fiction. 

📌L'œuvre du serpent. Norman Jangot. Editions Héloïse d'Ormesson, 496 pages (2024)