Papi Mariole. Benoît Philippon

 Les héros de polars sont souvent des hommes, célibataires ou divorcés, sans progéniture trop encombrante, plus ou moins torturés et parfois un peu alcooliques. Benoît Philippon a décidé de bousculer un peu les codes du genre. Dans ce thriller rocambolesque, c’est un duo improbable, (d’aucuns diraient de bras cassés) qui mènent la danse. Il est composé du fameux papi Mariole du titre, bientôt rejoint par Mathilde, une jeune femme dépressive qui va révéler sa vraie nature au fil des pages. 

Papi Mariole est un retraité presque octogénaire. Cet ancien tueur à gages s’est échappé de son Ehpad pour mettre un point final à sa carrière. La mission est compromise par un petit détail. Mariole est atteint d’Alzheimer et ne se souvient plus de sa cible. Mais notre Sénior est un vrai pro, nourri de plusieurs décennies d’expérience. Aussi, il a une planque secrète, avec des armes et un dossier contenant plusieurs indices. Le plus dur sera de reconstituer le puzzle censé le conduire jusqu’à un certain Marino. Mais notre héros vieillissant perd régulièrement le fil de ses pensées et donc sa piste. Sa rencontre avec Matilde, dans un moment d’égarement, sera providentielle. 

Nouveau hic. A ce moment-là, la jeune femme est complètement paumée. Elle s’apprête d’ailleurs à se jeter du haut d’un pont d’autoroute après avoir été abusée par un prédateur sexuel sur Internet puis violée par un pompiste opportuniste. Le premier a diffusé une vidéo très humiliante sur les réseaux sociaux sans lui demander son accord. Ces images sont devenues virales et la jeune femme a sombré dans la dépression. Mariole, son sauveur, va lui offrir les moyens de se venger.  C’est donc une double mission qui maintient en vie notre duo… affublé d’un autre fardeau : l’adorable Madame Chonchon, la truie domestique de Mariole.

Benoît Philippon nous embarque dans un road-trip halluciné où les plus méchants ne sont pas toujours ceux qui en ont l’air. Sa gouaille et son ton humoristique ne l’empêchent pas d’aborder les sujets qui dérangent comme la vieillesse, les violences faites aux femmes et les dérivent numériques. Il fait également un petit clin d’œil à Berthe, l’héroïne centenaire de son précédent roman (Mamie Luger, Les Arènes, 2018) dont l’image apparait aux protagonistes sur une affiche de cinéma (allusion à un projet d’adaptation à l’écran qui n’a pas aboutie dans la vraie vie). 

Papi Mariole a un petit air de Jean Rochefort qui le rend terriblement attachant. Matilde, la jeune femme sensible, victime désignée à cause d’un léger surpoids, renaît de ses cendres tel le phénix. Elle force l’admiration par le courage puis la force dont elle fait preuve. Pendant ce temps, le lecteur tourne les pages sans même s’en rendre compte. C’est ce que j’appelle une affaire rondement menée !

D'autres avis que le mien via Bibliosurf

Papi Mariole. Benoît Philippon. Albin Michel, 368 pages (2024)