The Dubrovnik Book Club. Eva Glyn

Les romans autour des livres, librairies et bibliothèques sont largement plébiscités par les lecteurs mais s’avèrent souvent décevant.  Je savais donc à quoi je m’exposais avec ce titre mais je cherchais un livre facile à lire en Anglais et qui me permettrait de découvrir une ville d’Europe de l’Est. Dubrovnik est rarement mise en avant dans la littérature et pourtant, elle a de nombreux atouts. La perle de l’adriatique peut s’enorgueillir d’une position géographique privilégiée au sud de la côte dalmate et d’un patrimoine extraordinaire, inscrit sur la liste de l’Unesco. L’ancienne cité-État de Raguse attire encore plus de touristes depuis qu’elle est devenue le décor de Port-Réal, la capitale des Sept-Couronnes dans la fameuse série Game of Thrones (à partir de la 2ème saison).

Evidemment le livre d’Eva Glyn n’a rien en commun avec la saga romanesque de George R. R. Martin. The Dubrovnik Book Club se classe plutôt dans la catégorie des romans Fell good. En temps normal, je ne suis vraiment pas amatrice du genre mais l’attrait de Dubrovnik a été le plus fort. Claire, l’héroïne, s’y est installée pour quelques mois après une longue convalescence liée à un épisode de covid-19. Sa grand-mère Fran et son deuxième mari Nono Jadran (nono signifie grand-père en Croate) l’ont accueillie chez eux  à bras ouverts. Avant la maladie, Claire a travaillé comme libraire chez Foyles à Londres. Elle vient de trouvé un emploi temporaire à Dubrovnik. Siméon, le propriétaire du Welcoming Bookshop l’a embauchée comme directrice intérimaire. Luna, la vendeuse, est encore un peu inexpérimentée pour assumer cette responsabilité. Elle est néanmoins très motivée et prête à aider Claire du mieux qu’elle peut. Les deux jeunes femmes sympathisent et leur relation dépasse rapidement le cadre strictement professionnel. 

Chaque personnage de ce roman porte un poids dont il a du mal à se débarrasser. Claire est terrorisée par l’idée de retomber malade, Luna n’ose pas avouer publiquement son homosexualité, Vedran (le cousin de Claire) a été victime de cyber harcèlement suite à la disparition non élucidée de sa compagne et Karmela (une cliente de la librairie) souffre encore des stigmates de la guerre de Croatie (1991-1995) après la dislocation des la Yougoslavie. Tout ce petit monde se retrouve chaque mois dans le cadre d’un club de lecture. La liste des ouvrages est présentée à la fin du roman. Les sept grandes parties sont découpées selon la temporalité de leurs réunions et portent les titres des livres qu’ils ont sélectionnés : Le Murder Club du jeudi de Richard Osman, Raison et Sentiments de Jane Austen, La Saison des papillons noirs de Priscilla Morris, Les Nageurs de la nuit de Tomasz Jedrowski… ces ouvrages ont tous un rapport avec l’intrigue et /ou la vie des héros. 

Si on met de côté les quelques passages romantiques, The Dubrovnik Book Club a plusieurs atouts pour séduire les lecteurs. C’est un roman choral distrayant. Sans être original, il aborde des sujets qui ne sont pas toujours consensuels.  Sa construction est ingénieuse, le rythme est assez soutenu et l’autrice décrit bien la ville de Dubrovnik. Le lecteur a la sensation de déambuler, à ses côtés, dans la ville-musée : son vieux port, la Stradun (l’axe central de la vieille ville et artère pavée qui concentre les monuments majeurs), La forteresse Lovrijenac, Le Palais du Recteur (Knežev dvor),  la Tour Minceta, le Palais Sponza, le mont Srđ qui culmine à environ 415 m au-dessus de la ville et auquel on accède grâce au téléphérique. L’île de Lokrum est également un site incontournable. 

💪J’ai lu le roman d’Eva Glyn dans le cadre du challenge "Sous les pavés les pages" organisé par Ingannmic et Athalie

📚D'autres avis que le mien chez Maximka, Cathy, Veronika, Jill, Anne, Karen,...

📝Une visite de Dubrovnik via le blog d'Antoine

📌The Dubrovnik Book Club. Eva Glyn. Harper Collins, 384 pages (2024)